Col du Galibier : informations et profil

Le col du Galibier! En voilà un sacré nom! Un nom qui porte toute une histoire, une légende comme le col du Tourmalet ou le Mont Ventoux.

C'est un mythe! Ce n'est pourtant pas le col le plus dur ou le plus haut des Alpes (4e plus haut) mais il a un sacré statut. D'une part c'est le premier grand col des Alpes qui a été franchi en 1911, 1 an après les Pyrénées. Et d'autre part, il est vraiment difficile. A cela s'ajoute l'altitude assez élevée de 2645m qui est un facteur de gêne pour certaines personnes.

Il permet de relier Saint Michel de Maurienne d'un côté à Briançon ou le Bourg d'Oisans de l'autre après la descente sur le col du Lautaret (2058m). Il se situe dans le département des Hautes Alpes (05) et de la Savoie (73), le sommet marque la limite.

Il a été franchi à 59 reprises par le Tour de France dont 2 fois cette année pour le centenaire avec une arrivée au sommet du col pour en faire la plus haute arrivée en altitude de l'histoire du Tour.

Pour ma part, j'ai monté ce col le 16 août 2011 par le versant au départ du Bourg d'Oisans et passant par le col du Lautaret.

Afin de ne pas tout retaper car c'est long, ici je vais décrire la partie entre le col du Lautaret et le sommet du col du Galibier. Pour voir le profil à partir du Bourg d'Oisans, je vous invite à regarder l'article sur le col du Lautaret.

Profil depuis le col du Lautaret :

A partir du col du Lautaret, l'ascension est longue de 8,5km pour presque 600m de dénivelé. Autant dire que ce n'est pas ce qu'il y a de plus reposant. En général, le cycliste qui est au col du Lautaret est un peu fatigué puisque pour arriver au col du Lautaret il y a presque 50km de montée...

A partir du col du Lautaret, la pente se cabre. Le changement de pourcentage est dur à encaisser en raison de la fatigue accumulée. Cependant, à partir de là, le paysage est sublime et on peut en profiter! En quittant le col du Lautaret, la route est sur des pentes aux alentours de 8 à 9% sur des courbes avec de temps en temps un gros virage. Les kilomètres se succèdent sans répit sur des courbes, la pente est soutenue et régulière. C'est quand même difficile d'autant plus que l'on peut voir le sommet du col et il parait assez haut mine de rien...

Heureusement le paysage est là. La route est très fréquentée par les cyclistes. Après environ 7km soutenus comme ça, la route débouche sur un replat qui passe notamment devant l'entrée du tunnel du Galibier et surtout devant la stèle à la mémoire d'Henri Desgrange le créateur du Tour de France. Là on attaque le dernier kilomètre et quel kilomètre!! Avec plusieurs lacets, et sur une pente à plus de 9,5% de moyenne et des passages à 12,5% dans les dernières centaines de mètres. Alors que le cycliste a l'impression d'arriver au but, lorsqu'il passe le dernier virage à 500m du sommet, il se retrouve sur les parties à 12% et là c'est très long, tous les 100m, un compte à rebours de la distance restante est inscrit sur la route (500, 400, 300, 200) et ben ça parait long!! D'ailleurs pour ceux qui ont regardé le Tour de France cette année, on se souvient de la victoire d'Andy Schleck au sommet du col du Galibier, mais il s'était soudainement mis à zigzaguer dans les dernières centaines de mètres ç cause de la raideur de la pente! Et bien maintenant que j'y suis passé, je comprends!

En tout cas, une fois en haut, quel soulagement et c'est sublime!! Par contre ça se bouscule avec énormément de monde...

Le sommet du col est dominé notamment par le pic du Grand Galibier.

Plus haut on peut grimper encore sur quelques mètres à pied et accéder ainsi à une table d'orientation et de là haut le panorama est normalement magnifique avec le Mont Blanc et d'autres sommets. Malheureusement pour moi, quand j'y suis allé j'avais un horaire à respecter pour rentrer et j'étais bien fatigué pour aller à pied là haut...

En tout cas c'est un sacré col avec des paysages époustouflant. Mais les Pyrénées ont de quoi faire dans le domaine aussi!!^^

Côté Savoie :

Stèle à la méoire d'Henri Desgrange :

Entre Lautaret et Galibier :