Il est des cols qui proposent des paysages magnifiques, d'autres qui proposent des profils difficiles et d'autres qui sont chargés d'histoires. Certains c'est tout cela à la fois.

En France nous en avons certains. Cependant, pour ma part, il y a 3 ascensions que je peux dire qui me font rêver. Le hasard fait qu'elles sont toutes en Italie. Il s'agit du col du Stelvio (2758m) pour la beauté de ses paysages et sa route qui est un chef-d'oeuvre à elle seule, du col du Finestre (2176m) pour son profil sans aucun répit et ses 8 derniers kilomètres non goudronnés (il s'agit bien entendu du versant au départ de Susa et pas de l'autre) et enfin, du Monte Grappa pour son côté historique pendant les deux Guerres Mondiales.

Ce sont ces trois ascensions qui me font rêver, plus qu'un Mortirolo, Zoncolan ou autre Angliru qui ne me font pas vraiment envie du fait de leurs pourcentages extrêmement durs qui n'offrent pas le meilleur compromis entre raideur des pourcentages et paysages (trop raide empêche de profiter du paysage).

Bien sûr elles ne sont pas forcément à côté sauf....le colle delle Finestre (col des Fenêtres en français). En effet, il se trouve juste de l'autre côté de la frontière au départ de Susa qui est également le pied du versant italien du col du Mont Cenis (2083m) qui fait office de passage entre la France et l'Italie.

J'ai véritablement repensé au col du Finestre au mois de septembre. J'ai bien entendu regardé les possibilités d'y accéder en train. Mais le problème c'est que le train s'arrête à Modane... De là il faut continuer dans la haute Maurienne sur 25 km jusqu'à Lanslebourg, grimper le col du Mont Cenis pour basculer en Italie, grimper le col du Finestre et revenir par le col du Mont Cenis et rejoindre Modane. Bref un parcours de cinglé impossible à faire dans la journée en raison des horaires de train. En effet, le premier train me permettant d'arriver à Modane me fait arriver à 10h23...

A cela j'ajoute qu'étant donné le final du col du Finestre non goudronné, c'est avec le VTC que j'irai et non pas avec le vélo de route.

J'ai même réfléchi à le faire sur deux jours en dormant au sommet du col du Mont Cenis où se trouvent deux hôtels. Le soucis était que les hôtels finissaient leur saison fin septembre et qu'un week end entier ensoleillé il n'y en avait pas beaucoup. Les semaines ont passé et un gros coup de froid est arrivé début octobre avec de la neige très bas en altitude. Je pensais que c'était le début de l'hiver. Par chance, il y a eu un redoux si bien qu'à plus de 2000m d'altitude il n'y a plus de neige. Et c'est mardi soir (22 octobre) que j'ai repensé au col du Finestre. J'ai vu que la neige est de nouveau prévue en montagne mardi prochain. Samedi 26 octobre étant ensoleillé, j'ai pas mal réfléchi.

Il s'agit d'une ascension qui me fait rêver de longue date, je n'en ai jamais été aussi proche, l'an prochain, je ne sais absolument pas où je serai, c'est sûrement la dernière possibilité de l'année d'y aller avant la neige et depuis plus de 4 ans je me suis toujours débrouillé avec le train ou mes jambes pour les approches avec les contraintes d'horaires et de fatigue que cela implique. J'ai donc décidé qu'une fois n'est pas coutume, je ferai l'approche en voiture. Une fois en 4 ans c'est raisonnable. Au mois de mai quand Fabien était venu à Albertville pour la reco de l'Etape du Tour nous avions été en voiture sur les bords du lac d'Annecy mais on était obligé si on voulait faire le parcours.

La route est longue, plus d'une centaine de kilomètres car il faut remonter toute la Maurienne et aller au col du Mont Cenis. Si j'allais en voiture jusqu'au pied du col du Finestre à Suse, ça m'aurait fait plus de 60 km supplémentaires que si je me garais au sommet du col du Mont Cenis. Cependant cette dernière option m'obligeait à faire l'enchainement col du Finestre et col du Mont Cenis, soit deux grosses ascensions de plus de 2000m. Suse au pied des cols est à 500m d'altitude ce qui fait des gros dénivelés ! Je craignais d'avoir beaucoup de mal dans la dernière ascension mais d'un autre côté je me suis dit autant saisir l'occasion pour mettre le col du Finestre dans un enchainement.

C'était donc décidé ! Je me suis levé à 4h du matin ce samedi 26 octobre pour ce que j'espérais être une grande journée. Un col comme celui là c'est particulier.

Je n'ai pas parlé du profil du col du Finestre. C'est simple, 19 km à 9,2% de moyenne sur une pente régulière qui n'offre pour répit que deux portions de 300 à 500m à 7,5%. Les 8 derniers kilomètres ne sont pas goudronnés et se font sur une piste. D'après certaines informations que j'ai eu l'occasion de lire, sa longueur et son profil en font un des cols les plus durs d'Europe (d'autres cols mentionnés plus hauts sont bien plus raides mais moins longs). A titre de comparaison, le col du Tourmalet (2115m) par Sainte Marie de Campan c'est 17 km à 7,4% (dont les 12 derniers km à 9%).

Le col du Mont Cenis quant à lui est très long. Il fait 32 km. Cependant le gros de l'ascension se fait sur les 25 premiers kilomètres qui offrent 3 parties entre 6 et 9% entrecoupées par deux portions d'un kilomètre à moins de 4%. Le final de 7 km se fait le long du lac du Mont Cenis sur la crête en alternant montées et descentes à plus de 2000m d'altitude.

Une fois levé, je me suis préparé puis je suis allé mettre le porte vélo sur la voiture et j'ai chargé le vélo. Il faisait encore nuit et il n'y avait pas un chat.

Je souhaitais commencer la sortie au levé du jour, c'est pour cela que je suis parti tôt car je devais compter environ 2h de route.

Evidemment je réfléchissais beaucoup en me demandant si c'était une bonne idée de laisser la voiture au sommet et pas en bas de l'autre côté du col du Mont Cenis. Mais je positivais en me disant que ces dernières sorties, les jambes avaient plutôt bien répondu, notamment pas plus tard que samedi dernier sur les pentes du Mont du Chat.

Il y avait aussi la possibilité de me garer à mi chemin sur le versant italien du col du Mont Cenis dans un des deux villages qui s'y trouvent, mais finalement j'ai choisi de rester au sommet du col du Mont Cenis afin de faire deux ascensions pleines.

C'est ainsi que je suis arrivé dans la nuit au sommet du col du Mont Cenis par le versant que j'avais grimpé en vélo l'an passé.

J'ai descendu le vélo (le VTC Ridgeback) et préparé mon sac (en enlevant des trucs que j'avais pris pour le ravito final de fin de sortie) en attendant que le jour se lève. J'avais cependant pris avec moi une boite avec des pâtes, je me suis dit que j'en aurais peut être besoin. J'ai également mangé avant de partir d'Albertville et là au sommet.

Dès que j'arrivais à voir avec mes lunettes de soleil, je suis parti, j'ai mis mon éclairage à l'arrière et j'ai commencé à longer le lac du Mont Cenis.

Départ du sommet du col du Mont Cenis au levé du jour :

Vers la France

Vers l'Italie

Pendant plus de 7 km, j'ai alterné descentes et remontées le long du lac. Il faisait 6°C en haut car pendant tout ce temps je me trouvais à plus de 2000m d'altitude. C'est après plus de 7 km, que la véritable descente commence dans un décor magnifique. Je voyais le barrage du lac et de l'autre côté la route que j'allais suivre au milieu de tous ces sommets alentours. Je ressentais du stress mélangé à de l'excitation de me lancer enfin !

Le lac du Mont Cenis

Un décor superbe sur le début de la descente

La route est en excellent état, on sent bien que le Giro y est passé cette année et ça contraste avec l'état désastreux du versant italien du col du Petit Saint Bernard. J'ai pu bien rouler dans cette descente surtout qu'il y a peu de lacets. Bien entendu, je ne pouvais m'empêcher de me dire que j'allais devoir remonter tout ça tout à l'heure... A un moment, j'ai vu 3 biches sur la route devant moi qui ont détalé en me voyant arriver, c'est toujours un plaisir de voir des animaux en montagne comme ça.

Je suis entré Italie à environ 17 km de Susa.

Après une longue descente (qui a paru plus longue encore avec toute la crête à monter et descendre le long du lac au début), j'ai déboulé dans Suse. Il fallait que je trouve la direction de Meana di Susa qui est à 2 km. J'avais repéré que je devais traverser un pont. Je me suis retrouvé à un feu rouge où était indiqué à droite le centre ville (« centro »), je suis allé là et j'ai effectivement passé un pont. J'ai continué tout droit sur un faux plat montant pour arriver à une intersection avec la SS24 (j'étais arrivé dans Suse par la SS25) où j'ai pris à gauche la via di Meana. J'ai roulé pendant un peu plus d'un kilomètre et je suis arrivé à une bifurcation où le colle delle Finestre était indiqué à 19 km à droite. Ça y est, je suis au pied de cette ascension ! Je me suis arrêté pour enlever mon K-Way et mon écharpe.

Et c'est parti ! J'avais plus de 33 km au compteur à cet instant.

La route se met à grimper immédiatement, d'abord sur du 6% avant de passer d'un seul coup sur du 12% pendant 1,5 km avec un pic à 14% sur toute la traversée de Meana di Susa. J'ai essayé de me caler sur un rythme conservateur mais dès le début j'ai senti que les jambes n'étaient pas bonnes...aie aie aie... C'est très raide et il y a pas mal de circulation dans le village, pas évident.

Je suis sur la bonne route

A la sortie du village la pente se calme un peu et retombe à 9% environ. A partir de maintenant la pente restera entre 7,5 et 11% avec une très grande majorité de la distance à plus de 9%.

Un panneau en italien indique le col ouvert et accessible uniquement aux véhicules autorisés. La route devient très étroite (par moment elle ne faisait même pas 2m de large!) et rentre dans la forêt. L'état du goudron, sans être exceptionnel, est bon. Pendant plusieurs kilomètres, je grimpais face à la pente sans possibilité de voir de paysage. Mon attention était prise par les bogues de châtaigniers qui étaient au sol et je faisais en sorte d'éviter. C'était compliqué car ça recouvrait entièrement la chaussée qui n'était pas large. Régulièrement il y a des lacets ce qui est agréable. Sur les 7 premiers kilomètres j'arrivais encore à grimper sur un rythme convenable malgré les mauvaises jambes. Après 7 km, bien que je n'avais pas faim, j'ai souhaité anticiper et je me ssi arrêté 30 secondes pour manger une pâte de fruit et boire une bone gorgée de grenadine. Je suis vite reparti afin d'éviter de me refroidir, malheureusement, le rythme n'était plus le même, je sentais mon coup de pédale plus lourd et le fait que j'étais plutôt en train de piocher. J'essayais de faire abstraction de l'ascension du col du Mont Cenis qui faisait la queue derrière, pour savourer le fait d'être dans ce col qui me fait rêver depuis plusieurs années.

Le 8e kilomètre propose plus d'une dizaine de lacets, ils s'enchainent tous à moins de 100m l'un de l'autre dans la forêt toujours. Je constate que la route est tout le temps mouillée et humide. En effet il s'agit du versant nord et le soleil n'atteint pas la route en cette période. De fait les fortes pluies de la première moitié de la semaine laissent encore leurs traces.

Je continuais de grimper sur ces pentes à 9%. Après environ 10 km, entre les arbres j'ai pu profiter d'une belle vue sur Suse en bas. N'ayant aucune indication du kilométrage, je me repérais avec mon compteur et l'altitude.

Je commeçais à ressentir de la fatigue au moment où je suis arrivé à la fin de la route goudronné à 8 km du sommet à 1460m d'altitude. Il restait donc encore plus de 700m de dénivelé à prendre en 8 km.

Vue sur Suse après environ 10 km, le Rocciamelone (3538m) domine la ville (si j'en crois ma carte)

Début de la partie non goudronnée à 8 km du sommet

J'ai mangé une autre pâte de fruit là et je me suis lancé pour ce final que j'attendais ! La piste est plus large que la route. Elle est cyclable en vélo de route, cependant il y a beaucoup de cailloux qui trainent et c'est plus confortable d'être avec le VTC. Les deux premiers kilomètres sont plus propres que les 6 derniers.

Me voilà donc en train d'aller à droite ou à gauche pour choisir la meilleure trajectoire.

Après environ 2 km on sort de la forêt et ça devient génial ! La vue est superbe sur ce qui nous attend après et sur le Rocciamelone au nord qui dépassé de la forêt et qui domine Suse (qu'on ne voit plus).

C'est vraiment superbe de pédaler dans ce décor et de voir cette route qui serpente sur des lacets serrés ou des grandes courbes. Ce n'est que dans les 4 derniers kilomètres que je me suis retrouvé au soleil .

Malheureusement, au fil des kilomètres, je sentais mes jambes qui m'abandonnaient et je commençais à avoir bien mal aux jambes. En plus la piste est gorgée d'eau et est un peu meuble, on a vraiment l'impression d'être scotché. Les cailloux se faisaient de plus en plus nombreux et dans certains virages il était difficile de suivre une bonne trajectoire. D'ailleurs à environ 3 km dans un virage, je me suis retrouvé embarqué tout droit sans arriver à tourner sur les cailloux, j'ai dû m'arrêter pour me remettre dans la bonne direction.

Vue derrière moi

Je voyais le sommet en haut et je m'efforçais de continuer à pédaler. Le pourcentage ne faiblissait pas, c'était toujours du 9 à 10% mais c'était accepté depuis le pied de l'ascension et on fait avec.

A 2 km du sommet il y a une borne en pierre qui indique le sommet à 2 km.

Pas grand chose à dire, c'est juste sublime avec des vues qui m'ont fait rêver en photos avec cette piste et que je vois de mes propres yeux

Le sommet n'est plus très loin

La forteresse de Finestrelle qui est le pourquoi du chemin a été mis pour rejoindre le col il y a 2 siècles environ

La longueur se fait sentir, les derniers lacets s'élèvent au dessus de moi. En passant les 2000m d'altitude, un vent froid s'est levé. J'ai eu un peu de mal à négocier les derniers lacets puis après une dernière ligne droite à 9% j'ai débouché au sommet ! Ça y est c'est le sommet du col du Finestre ! 2176m d'altitude. La joie que j'ai eu en arrivant au sommet avec mon fidèle VTC ! Il faisait soleil et la vue était superbe sur la piste que je venais de franchir. De l'autre côté la route est entièrement goudronnée et on a aussi une vue dégagée.

Il faisait 10°C au sommet avec ce vent froid.

Le seul truc dommage c'est la présence de deux stèles en hommage à Di Luca qui fut le premier coureur à franchir le col du Finestre dans le cadre du Giro en 2005. Honorer ainsi un dopé récidiviste ce n'est sûrement pas la meilleure chose à faire...

Photo méritée

La route que j'ai grimpé

La stèle en hommage du dopé

L'autre versant côté sud avec Sestrières au fond de la vallée que l'on voit

Début de la route goudronné de l'autre versant

Sûrement des randonneurs, garés au sommet

J'avais envie de grimper un peu à pied un peu plus haut pour profiter d'une meilleure vue mais malheureusement, le vent soufflait fort et l'heure tournait or je savais déjà que le col du Mont Cenis serait très difficile et très long...

J'ai donc mangé une pâte de fruit, enfilé mon K-Way, mis mon écharpe et me voici parti pour la descente...aie aie aie... Ces 8 km non goudronnés vont se révéler être un premier moment difficile. Dans certains virages je devais mettre pied à terre. Les vibrations et les chocs étaient douloureux pour la paume des mains et mes doigts glissaient sur les freins. Heureusement sur le VTC j'ai une double position des freins (une comme sur les vélos de route là où mes doigts glissaient et l'autre comme sur les VTC). Du coup je me suis mis à freiner avec les freins du dessus. La douleur que je ressentais dans les paumes des mains suite aux chocs m'a obligé à m'arrêter environ tous les 1,5 km sur cette partie pour reposer mes mains et mes bras. Au fil des kilomètres je sentais que je grillais mes patins de freins et que je devais de plus en plus appuyer pour freiner. J'ai mis 30 minutes pour descendre ces 8 km non goudronnés...

Une fois sorti de cette portion, quel soulagement ça a été ! Rouler sur du goudron c'est un vrai plaisir ! J'avais presque hâte d'être sur le billard du Mont Cenis^^

J'ai fait la suite de la descente prudemment en raison de la forte pente, des lacets et de l'étroitesse de la route.

Je suis de nouveau arrivé au pied du col du Finestre. J'ai enlevé mon K-Way et mon écharpe puis je suis allé rejoindre Suse.

J'ai facilement retrouvé la route et je me suis élancé pour la montée du col du Mont Cenis (2083m). La route est un billard, le début grimpe sur du 6 à 7%. Dès le début je sens que les jambes vont faire très mal... Je grimpe péniblement comme je peu sous le soleil.

Après 4 km (alors qu'il m'en reste 29 environ), je décide de m'arrêter et de manger mes pâtes. 15 minutes de pause.

Je ne sais pas si ça m'a fait du bien ou pas, toujours est-il que je suis reparti péniblement. Les kilomètres défilaient lentement... La circulation était importante. Le plus pénible était l'énorme quantité de motos qui passaient et qui me frôlaient, à chacun de leur passage, j'étais de plus en plus énervé. Ils sont toute la route, ils ne sont pas larges ils pourraient au moins s'écarter au moins comme le font les voitures...

Après quelques kilomètres laborieux et très douloureux sur des pentes entre 7 et 9%, j'ai senti un début de crampes dans les cuisses...aie aie aie... Je me suis arrêté de suite. Je ne voulais pas perdre de temps en attendant que ça passe, du coup pour la première depuis que j'ai commencé le vélo en montagne, j'ai décidé de pousser le vélo en attendant que ça passe dans les cuisses. Après quelques centaines de mètres, j'ai tenté de remonter sur le vélo. Après quelques secondes rebelotte, de nouveau le début de crampes... Je me suis de nouveau arrêté et remis à marcher en poussant le vélo à 6 km/h. Je me posais des questions de si j'allais pouvoir repédaler ou pas parce qu'à cet instant j'étais encore à plus de 15 km de la voiture... Heureusement, après 1,5 km de marche, je suis remonté sur le vélo. Et je me suis mis à pédaler en essayant de me ménager (très dur à faire^^) et les crampes ne sont pas revenues. Ainsi j'ai pu avancer lentement mais sûrement.

Retour au pays

A 1750m d'altitude, je suis arrivé au deuxième replat, une ligne droite magnifique avec devant moi le début de la dernière partie en lacets. Ça redonne le moral même si je savais qu'après les lacets que je voyais ça continuait de grimper pour passer plus haut que le barrage du Mont Cenis.

Dernier replat et les prochains lacets devant moi, mais après ça, ça continue de grimper

J'ai attaqué ces lacets avec le moral regonflé, le paysage était grandiose ! La route continue ensuite de grimper sur du 8% sur des lacets longs qui donnent l'impression de faire un détour. Là, je n'en voyais pas le bout, et ces motos qui continuaient de me frôler...

J'essayais de voir devant moi les courbes que prenaient la route pour guetter le début de la crête avec la première descente. Cependant, j'étais content car depuis les crampes, je n'ai pas eu besoin de m'arrêter.

Le barrage

Puis ça y est, je suis arrivé à une première courte descente alors que j'étais à 2040m d'altitude. Juste après la route remonte et ça fait très mal aux jambes, mais la vue sur le lac et l'air de la fin motive un peu. La route remonte jusqu'à 2080m avant de redescendre à 2030 pour remonter à 2100m ensuite et redescendre à 2050m pour enfin remonter à 2083m au col du Mont Cenis. Je suis passé devant la voiture pour aller direct au panneau. Ce col là a été mérité ! Pfiou !

Fini !

J'avais très mal aux jambes et il faisait très frais au sommet. Avant de m'asseoir dans la voiture, j'ai d'abord monté le porte vélo et chargé le vélo comme ça c'était fait. Puis après j'ai mangé un paquet de biscuit, bu de l'eau et je suis parti pour rentrer à Albertville.

Sacrée journée ! Là j'ai vraiment terminé sur les rotules. Cette dernière ascension aura été un long chemin de croix, mais avoir réussi à grimper cette grosse ascension du Mont Cenis en enchainement après le monstre qu'est le col du Finestre, ça rend la sortie grandiose.

Une fois à Albertville j'ai déchargé le vélo et au moment de le rentrer dans le local à vélo, je me rend compte que al roue avant frotte contre quelque chose et ça frotte bien car en tournant la roue elle ne fait même pas un tour qu'elle s'arrête. Quelle stupeur de voir ça ! La question est de savoir si c'est dans la descente chaotique de la partie non goudronnée du col du Finestre que quelque chose s'est déréglé ou si c'est pendant le transport sur la route du retour. Je ne vois pas pourquoi le transport aurait déréglé quelque chose et de fait, j'ai la méchante certitude que c'est dans la descente du col du Finestre qu'il y a eu quelque chose... Cela signifie que j'ai grimpé tout le col du Mont Cenis avec ce frottement et pourtant je n'ai rien senti pas même de petite vibration dans les guidons qui traduiraient un frottement... Pas les jambes plus le frottement, voilà de quoi rendre l'ascension difficile. Je ne me suis pas attardé hier soir à regarder ce qui n'allait pas car je n'avais qu'une envie : rentrer à l'appart. Je regarderai cet aprem ou demain soir. Une chose est sûre, si je veux reprendre le Ridgeback pour une sortie en montagne, je dois resserrer les patins de frein si il en reste.

Voici les profils des deux cols que j'ai grimpé :

Au final sur cette sortie j'ai parcouru 105 km pour plus de 3500m de D+ (mon compteur indique 3450m de D+ mais je me suis rendu compte qu'il a sous estimé le D+ notamment quand j'ai dû m'arrêter au moment des crampes il a mis du temps à repartir) avec deux grosses ascensions de plus de 2000m d'altitude. Quoiqu'il en soit elle restera une de mes plus grandes sorties avec ce col magique qu'est le col du Finestre, un mythe réel ! Et malgré le calvaire du col du Mont Cenis j'ai apprécié la sortie et je la savoure maintenant.

Le col du Finestre est sûrement le col le plus difficile que j'ai grimpé pour l'instant. Je suis également content d'avoir profiter peut être du dernier jour de l'année pour pouvoir y aller. Maintenant je vais reprendre mes bonnes habitudes des approches en train.

Je sais également que je n'ai pas de très bonnes jambes en ce moment, je prendrai ça en compte pour les prochaines sorties^^

Bonjour,

Juste un tout petit article afin de revenir sur la sortie du 3 août dernier que nous avons faite Joris (du site bosses21) et moi sur les pentes de la Croix de Fer. Joris a fait l'article de cette sortie sur son site, il est visible en cliquant sur le lien suivant :

http://www.bosses21.com/collection_2013-alpes2013-sortie4_croix-de-fer.html

Pour rappel, Joris est un grand passionné de vélo en montagne et surtout de l'étude des cartes et des profils des ascensions qu'il élabore lui même. C'est un travail de très grande qualité qu'il fait, par pure passion et c'est absolument génial. Cette ascension commune que nous avions faite, reste un excellent souvenir !

Idris

Le col du Glandon, est un col bien connu des Alpes. Il se situe dans le département de la Savoie (73) dans la vallée de la Maurienne entre le massif de Belledonne et des Arves. Ses 1924 m d'altitude sont un peu inférieurs à son prestigieux voisin, le col de la Croix de Fer (2067m). Ces deux cols espacés de seulement 2,5 km se partagent les passages du Tour de France. Cependant, l'un et l'autre sont des monstres à part entière !

Il s'agit d'un col hors catégorie. Le Tour de France y est passé à 14 reprises depusi 1947, date du premier passage. Lucien Van Impe est le coureur étant passé le plus de fois en tête, à 3 reprises en 1977, 1981 et 1983.

La route du col a été ouverte en 1898.

Il permet ainsi de relier la vallée de la Romanche au départ de Rochetaillée, à la vallée de la Maurienne à La Chambre.

Grâce aux accès de son voisin, le col de la Croix de Fer, il existe 3 routes différentes pour atteindre le col du Glandon. Par ailleurs, il est idéalement placé pour un enchainement avec le col de la Madeleine (1993m), le col du Galibier (2642m) ou encore l'Alpe d'Huez (1850m).

La première au départ de Rochetaillée depuis la vallée de la Romanche. Ce versant est long de 29,5 km environ. Il est entièrement commun avec le col de la Croix de Fer sauf sur les dernières centaines de mètres. La route quitte celle du col de la Croix de Fer 2,5 km avant le sommet de ce dernier, là il ne reste plus que 200 ou 300m à 8% pour atteindre le sommet du col. Pour le descriptif des 29 premiers kilomètres, je vous renvoie à l'article du col de la Croix de Fer.

La deuxième voie d'accès est au départ de Saint Jean de Maurienne. Par ce versant, il faut rimper entièrement le col de la Croix de Fer côté Maurienne puis descendre les 2,5 premiers kilomètres du versant de Rochetaillée pour arriver à la bifurcation et faire les 200 ou 300 derniers mètres à 8% pour atteindre le col du Glandon. Pour les informations sur ce versant, là aussi je vous invite à consulter l'article du col de la Croix de Fer.

La troisième voie d'accès est la plus courte. Le point de départ se situe à La Chambre / Saint Etienne de Cuines qui sont à côté. L'ascension fait 20 km.

Ce versant se divise en deux parties entrecoupées d'environ 2 km de replat au milieu. Les 9 premiers kilomètres grimpent sur une pente régulière à 8% de moyenne. Il s'agit de la partie la plus facile. La route quitte Saint Etienne de Cuines sur une longue ligne droite avant de grimper en lacets et en courbes dans la forêt. Après 9 km la route devient presque plate pendant 2 km pour traverser le village de Saint Colomban les Villards. Ce village marque la moitié de l'ascension et l'entame de la partie la plus difficile jusqu'au sommet. Et pourtant la première partie grimpe déjà pas mal !

A la sortie du village il reste 9 km à plus de 9% de moyenne à grimper. Les premiers mètres pour sortir de Saint Colomban les Villards sont très raides avec une portion à 13%. La route grimpe très raide en lacets et en courbes de façon un peu désordonnée. Les kilomètres à 9% et 10% s'enchainent sur 4 km à travers la forêt par moment et à découvert à d'autres moments. Plus on grimpe et plus on se retrouve à découvert.

A 5 km du sommet, on dispose d'un « répit » de 2 km à 7% pour souffler. Là le paysage devient vraiment somptueux. Un vrai paysage de haute montagne, c'est vertigineux ! Après ces deux kilomètres de répit, on attaque les 3 derniers kilomètres qui sont terribles ! Jugez plutôt, la moyenne de ces 3 derniers kilomètres est de presque 10,5% !

La route est rvaiment très raide et les lacets sont impresseionnants à voir. En plus ils paraissent trop espacés et quand les jambes ne sont plus là, ça devient vraiment très difficile. La dernière ligne droite débouchant sur le sommet est à 10%, le col ne laisse pas respirer jusqu'aux tout derniers mètres !

Mais par contre, le paysage du final est juste sublime ! On peut voir le Mont Blanc au loin avec le col de la Madeleine devant.

D'ailleurs c'est en ayant fait la descente de ce versant que j'ai eu envie de le refaire dans le sens de la montée !

Je rajouterais sur ce versant, que la route est vraiment très raide et étroite, c'est encore plus visible dans le sens de la descente. De ce fait elle est assez dangereuse avec des rétrécissements par endroits et des virages à fort dénivelé.

En arrivant à Saint Colomban les Villards :

Le Mont Blanc et le col de la Madeleine pile au centre :

Voilà pour les 3 versants de ce joyaux alpestre. Depuis le sommet, on peut voir très distinctement le sommet du col de la Croix de Fer à seulement 2,5 km. Pour ma part, j'ai eu l'occasion de le grimper par chacun des 3 versants en l'espace de moins d'un mois, le 3 août, le 15 août et le 31 août 2013 et malgré la sortie du 15 août que je n'oublierai sûrement pas de si tôt, il s'agit d'un des cols que je préfère.

Vue depuis le sommet

Le col de la Croix de Fer :

Le col de la Croix de Fer est un col bien connu des Alpes. Son profil et sa réputation le classe parmi les « poids lourds » des Alpes. Il culmine à 2067m d'altitude.

Sa situation géographique le plaçant tout près du col du Glandon (à 2,5 km) fait que ces deux cols doivent se répartir les passages du Tour de France pour accéder ou quitter la vallée de la Maurienne. Il a été emprunté à 16 reprises par le Tour de France. La première fois c’était en 1947 pour le premier Tour de l’après guerre. Il a ensuite régulièrement été emprunté jusqu’à 1966. Là, pendant 20 ans le Tour de France n’y est pas passé. C’est ce qui explique pourquoi les Merckx et Van Impe n’apparaissent pas dans la liste des coureurs ayant franchi le col en tête. On y trouve cependant quelques grands coureurs de leur époque tels Coppi, Bartali, Hinault, Virenque.

Son sommet se situe dans le département de la Savoie (73) et permet de relier la vallée de la Maurienne au départ de Saint Jean de Maurienne (en remontant la vallée de l’Arvan) à la vallée de la Romanche au départ de Rochetaillée non loin de Bourg d’Oisans . Il fait donc un tremplin idéal pour divers enchainements vers l’Alpe d’Huez, le col de la Madeleine, la Toussuire ou encore le col du Galibier.

Il est difficile de dire quel versant est le plus difficile tant ils sont similaires avec des rampes raides et quelques descentes qui occasionnent de fortes ruptures de pentes. Par ailleurs quelque soit le versant, l’ascension est assez longue (29,5 km d’un côté et 31,5 de l’autre).

Le versant au départ de Rochetaillée est sans conteste le plus beau versant avec les plus beau paysages ! Rochetaillée se trouve à 7 km de Bourg d’Oisans plus connu comme étant le pied de l’ascension à l’Alpe d’Huez.

Ce versant est long de 31,5 km et commence doucement par 4 km de plat et de faux plat jusqu’à Allemond. Là, devant nous juste derrière le village se dresse le barrage du Verney, le premier de l’ascension. On distingue bien la route qui monte en 2 lacets sur le barrage même. La montée sur le barrage se fait sur 800m à 8% environ. Une fois sur le barrage on le traverse le long du lac du Verney. Juste après le barrage on passe sur un pont de plusieurs centaines de mètres pour contourner complètement le plan d’eau et accéder à la montagne.

Le barrage du Verney

Dans la montée sur le barrage

Allemond

Après quelques centaines de mètres de plat, la route reprend sa montée sur du 6% pour passer devant le seul endroit moche de l’ascension : la centrale EDF. Juste après ça descend légèrement et c’est enfin parti pour l’ascension et la première rampe raide (car les 800m pour se hisser sur le barrage du Verney ce n’était qu’un amuse-gueule). Là la route se met à monter d’emblée sur du 9% d’abord puis du 10% sur un bon kilomètre avant de repasser sur du 9%.

Cette rampe dure environ 5 à 6 km le temps de nous mener au Rivier d’Allemond par une route plutôt en lignes droites et courbes qui traverse la forêt. Il n’y a pas grand-chose à voir du coup mais la forêt permet de profiter d’une bonne fraicheur à cet endroit.

Après ces 5 à 6 km à 9% de moyenne la route devient plus roulante et arrive au Rivier d’Allemond que l’on traverse sur une portion plate. La première rampe est terminée et on peut attaquer la descente de 2,5 km. Il s’agit d’une descente sinueuse et raide qu’il faut négocier avec prudence car ça descend jusqu’à -12%. Après une épingle qui oblige à freiner, on attaque la deuxième rampe sans aucune transition et sans élan à cause du virage juste avant. La pente repart sur du 11%.

La rupture de pente à cet endroit fait un peu mal aux jambes. Surtout que très vite la pente passe à 12% et le reste sur plus de 500m en ligne droite. Heureusement, le paysage est très beau à voir et ça ne sera que de mieux en mieux jusqu’à la fin. La route continue de grimper pendant encore 1 bon kilomètre à plus de 10% avant un replat de 200 à 300m qui ne fait pas forcément du bien aux jambes car direct après ça repart sur du 9%. La route continue de grimper avec quelques lacets qui permettent de trancher des lignes droites. Alors que le paysage s’était découvert lors de la descente et du début à 12% avant, là la route repasse dans quelques bosquets. Cependant ça ne dure pas bien longtemps car très vite on se retrouve de nouveau dans un décor très minéral avec de nombreux éboulis que l’on peut voir sur le versant en face du ravin. La route grimpe ainsi sur du 9% sur 6 km. Au milieu de cette rampe on a en point de mire le deuxième barrage de l’ascension : le barrage de Grand Maison. On le voit longtemps à l’avance au dessus de la tête mais la route continue de grimper en lacets avant de véritablement s’approcher du barrage. Ces lacets avant le barrage sont somptueux. Le paysage est grandiose, la vraie haute montagne ! En approchant du barrage la pente devient mois raide et passe aux alentours de 6 à 7%. La route passe perpendiculairement au barrage. Cependant le point de vue à cet endroit vaut bien un arrêt photo ! D’un côté la route que l’on vient de grimper dans un décor sublime et de l’autre le lac de Grand Maison avec la route que l’on va grimper.

Le barrage de Grand Maison

Le lac de Grand Maison

La route longe le lac sur du plat avant même de redescendre sur un kilomètre environ. Le décor est vraiment fabuleux avec le lac à côté et les alpages que l’on voit tout autour et devant nous. On voit très bien la route qui grimpe pratiquement en ligne droite devant nous. On aperçoit facilement la bifurcation avec le col du Glandon à gauche de la route environ 4 km devant nous et la portion qui continue tout droit vers le col de la Croix de Fer.

Après la descente la route repart sur du 5 à 7% pour les 6 à 7 derniers kilomètres au milieu des alpages. Après la bifurcation avec le col du Glandon qui se trouve seulement 200m à gauche, on aperçoit le sommet du col de la Croix de Fer à 2,5 km et les Aiguilles d’Arves qui commencent à pointer leurs sommets de l’autre côté au dessus de la vallée de l’Arvan. En se retournant on peut apercevoir en bas derrière, le lac de Grand Maison. C’est vraiment un endroit rêvé pour faire du vélo en haute montagne.

Le final est assez abordable comparé aux rampes précédentes et permet donc d’arriver pas trop fatigué au sommet.

L'autre versant est au départ de Saint Jean de Maurienne. Il fait un peu plus de 28 km de long. La route se met à grimper dès le centre de Saint de Maurienne qu'il faut quitter en suivant la direction de la vallée de l'Arvan. La route grimpe direct sur du 8% et nous fait quitter Saint Jean de Maurienne par la place de l'Opinel. Pendant 4 kilomètres les courbes et les lacets vont s'enchainer sur une large route très passante, commune avec la montée à la station de la Toussuire.

Après cette première rampe, la route bifurque de celle de la Toussuire en partant vers la gauche sur une descente d'1,5 km qui nous fait dire que la première partie est terminée. Le paysage un peu bouché jusque là devient d'un seul coup très beau! Pourtant ça ne fait que 4 km qu'on est parti.

La petite descente se termine par le passage sur un joli pont et là on attaque la 2e rampe, 5 kilomètres à 9% avec les deux premiers à 10%. Il convient de bien gérer car à cet instant on est encore à plus de 20 km du sommet. La route traverse régulièrement la forêt sur cette rampe et lorsque ça se découvre, on peut très bien voir les Aiguilles d'Arves qui dominent complètement ce versant. La pente est globalement régulière sur cette rampe et au final elle s'assimile plutôt bien. Elle prend fin par 3 km de faux plat et de plat qui nous font traverser 3 tunnels successifs.

Le premier, long de seulement 96m mais avec un virage à gauche très prononcé qui fait qu'on ne voit pas la sortie quand on y entre. Cependant il est éclairé et ne présente pas de danger particulier. Quelques mètres après on arrive au second tunnel long de 178m. Il est en courbe à gauche et on ne voit pas non plus la sortie lorsqu'on y entre. Cependant, pas de problème d'éclairage pour celui là non plus! Dans la 2e partie de ce tunnel on aperçoit l'entrée et la sortie du 3e tunnel. En effet ce 3e tunnel commence seulement quelques mètres après la sortie du 2e et est en ligne droite. Il est long de 500m, on y passe donc plus de temps. Au milieu la luminosité est très faible mais on arrive à distinguer quand même où on met les roues malgré les lunettes de soleil.

Juste après la route descend un peu sur quelques mètres et nous fait passer sur le pont de Belleville où à gauche part la route allant au col du Mollard. Pour le col de la Croix de Fer il faut continuer tout droit. A cet instant on est à la moitié de l'ascension. Les 14 km restant se divisent en deux parties, d'abord 7 kilomètres à faible pente qui ne dépassera pas les 6%. C'est donc une partie roulante mais dans laquelle il ne faut pas s'user non plus. La route est surtout en courbe et ligne droite et offre une vue dégagée sur le sommet et la route qui va suivre. On traverse Saint Jean d'Arves puis Saint Sorlin d'Arves. C'est là que commence les 7 derniers kilomètres qui sont plus raides avec une pente aux alentours de 8%. La sortie de Saint Sorlin d'Arves peut faire mal aux jambes avec une ligne droite de quelques centaines de mètres à plus de 11% avant d'enchainer sur un lacet à droite qui entame la portion finale à 8%. La pente est régulière et ça grimpe sur des lacets assez espacés mais qui offrent une vue splendide sur Saint Sorlin d'Arves et les Aiguilles d'Arves au fond.

Bien que ce versant par Saint Jean de Maurienne soit très beau, le paysage est vraiment sublime par le versant au départ de Rochetaillée.

Pas loin du pont de Belleville

Ce que je peux en dire de ce col, c'est que quand on est bien c'est un régal de le grimper et j'ai eu cette chance les deux fois où je l'ai grimpé. En revanche, je pense que si on est moins en forme, ce col peut être vraiment terrible pour les jambes!

Je précise qu'un 3e versant au départ de la Maurienne (de la Chambre) est possible mais il convient de grimper le col du Glandon qui présente un profil terrible par ce côté. Je décrierai cette ascension dans l'article sur le col du Glandon (1924m).

Voilà le genre de sortie en vélo qui fait du bien juste avant les mauvais jours! Avant que la neige n'arrive je voulais aller au col du Petit Saint Bernard (2188m) au départ de Bourg Saint Maurice. Cependant je voulais placer cette ascension dans un petit enchainement. Et puis 3 jours avant, j'ai trouvé une possibilité de parcours, un peu ardu peut être pour ma forme du moment mais j'ai décidé de le tenter. J'ai en effet, vu le profil du colle San Carlo (1951m) en Italie qui est un petit monstre plus dur que n'importe quelle ascension de France avec peut être juste le Mont du Chat et le Grand Colombier qui s'en approchent. Ce colle San Carlo c'est 10,5 km à 10% de moyenne sans aucun répit. Et son versant le plus dur commence depuis Morgex qui est aussi le pied du col du Petit Saint Bernard versant italien. Et ce colle San Carlo présente l'avantage d'avoir son autre versant au départ de La Thuile qui se trouve à 13,5 km du sommet du col du Petit Saint Bernard versant italien! J'ai donc décidé de grimper le col du Petit Saint Bernard par Bourg Saint Maurice, de rejoindre l'Italie (car le sommet du col est à la frontière), de descendre de l'autre côté sur Morgex, de grimper le colle San Carlo et descendre sur La Thuile pour récupérer l'ascension du col du Petit Saint Bernard et revenir ainsi en France. Pour le final, je m'étais laissé le choix entre rentrer en train depuis Bourg Saint Maurice ou alors de grimper le Cormet de Roselend (1968m) si j'avais les jambes.

La grosse inconnue était ma forme et la météo qui s'annonçait nuageuse (soleil voilé matin et nuages supplémentaires l'après midi).

Je me suis levé à 5h30 le matin car j'avais le train à 6h40. Le levé reste un des moments les plus difficiles de la sortie^^

En allant à la gare il faisait nuit noire encore et j'ai donc pris mon éclairage et surtout il ne faisait pas chaud malgré les jambières et la veste thermique. D'ailleurs la veste thermique je la garderai toute la journée.

Après 1h15 de train, je débarque à Bourg Saint Maurice pour la 2e fois. La première fois c'était en juillet pour le col de l'Iseran (2770m).

Et me voilà parti! Le col du Petit Saint Bernard au départ de Bourg Saint Maurice c'est 31 km d'ascension à 5% de moyenne. Ce n'est pas raide mais très long. Mon objectif était d'arriver là haut sans ressentir de fatigue.

Les 3 premiers kilomètres sont communs avec le col de l'Iseran et tout ce qu'on peut dire c'est que j'ai eu ma dose de voitures pour la journée sur ces 3 kilomètres... Comme la dernière fois, pas un qui ne va s'écarter convenablement... Heureusement ils partaient presque tous vers Val d'Isère sur la route de l'Iseran, du coup quand j'ai tourné à gauche pour le col du Petit Saint Bernard il y avait beaucoup moins de monde.

Je n'ai pas chercher à faire l'andouille sur des gros braquets et j'ai plutôt tourné les jambes afin de m'économiser. La pente est d'une régularité impressionnante! Après la bifuraction, la route s'élève en larges lacets, c'est assez agréable. Par contre quand on voit la borne indiquant le sommet à 28 km, on se dit que ce sera long^^

C'était sympa par contre la route n'est pas toujours en bon état et sur le moment je trouvais ça assez dangereux, car il y avait des fissures assez larges et tout ça... Mais au retour je relativiserai...

Je ne ressentais pas de supers bonnes jambes, j'avais même mal aux mollets mais je n'étais pas en difficulté non plus et je grimpais en m'économisant. Je prenais de temps à autres des photos. On a Bourg Saint Maurice en point de mire presque tout le long, du coup on peut voir l'élévation.

Bourg Saint Maurice en bas :

Le Mont Pourri

La station de la Rosière à 8 km du sommet marque la dernière partie de l'ascension dans un superbe décor rappelant le final du Port de Balès (qui présente une pente bien plus raide par contre^^). L'air de l'Italie se rapprochait!

Le final du col du Petit Saint Bernard :

La statue de Saint Bernard qui a créé l'hospice (photo du dessous) au sommet du col :

L'ascension s'est bien passée et même si par moment c'était long et monotone, elle s'est faite plutôt rapidement. Je suis arrivé au panneau du sommet qui est 100m avant l'entrée en Italie. Je me suis arrêté là et le monsieur à qui j'ai demandé de me prendre en photo m'a fait remarqué que je n'étais pas fatigué et que je ne transpirais pas. C'était cool car c'était l'objectif! Au sommet à 2188m il faisait 14°C (au départ à Bourg Saint Maurice il faisait 13°C).

Toujours avec la jambe gauche de mon short relevée en raison de ma plaie au genou...

J'ai refermé ma veste thermique et me voilà parti en direction de l'Italie juste là. C'est la première fois que je descends véritablement dans un autre pays.

Par le passé j'ai bien grimpé le port d'Envalira (2408m) en Andorre mais je n'avais fait que les 7 derniers kilomètres en Andorre, je suis également allé plusieurs fois sur la frontière espagnole sans descendre de l'autre côté.

Là c'est assez particulier car on a l'impression de se jeter dans la gueule du loup car quoi qu'il arrive il faudra se refaire toute l'ascension du col du Petit Saint Bernard pour revenir en France.

Et très vite, la route côté italien est devenue désastreuse, très dangereuse. Il y avait des trous partout, il manquait des plaques de goudron, la route était effondrée des deux côtés du coup tout le monde roulait au milieu... Bref, j'étais sur les freins... Et surtout après une dizaine de kilomètres, uen grosse zone en travaux (où il n'y avait plus d'engin de chantier d'ailleurs) couverte de gravillons sur 2 km!!! Pas un seul centmiètre carré de goudron lisse et toute la largeur de la chaussée était couverte de ces gravillons... Pour prendre les lacets j'étais à 13 km/h! Et je remercie la voiture de derrière qui n'a pas cherché à me dépasser et m'a laissé prendre les trajectoires que je voulais pour ne pas déraper!

J'ai traversé La Thuile sans avoir vu de panneau indiquant le nom du village. Normalement c'est là que je déboucherai après le colle San Carlo. La suite de la descente est toujours aussi pénible mais avec une succession de tunnels en plus! Le premier est le plus long, presque 600m, les autres sont moins longs, mais je me disais que si par un malencontreux hasard je n'avais plus les jambes et que je décidais finalement de faire l'impasse sur le colle San Carlo, ce ne sera pas une partie de plaisir cette ascension interminable avec ces tunnels et cette route désastreuse...

Arrivé à Pré Saint Didier, j'ai débouché sur une intersection avec la route reliant Courmayeur à Aoste. Morgex est à 6 km de là direction Aoste. J'ai donc pris à droite sur cette route très passante qui permet de desservir la France et la Suisse.

Le versant italien du massif du Mont Blanc

J'arrive de la gauche

Morgex

Heureusement jusqu'à Morgex c'est du faux plat descendant et j'ai atteint le village rapidement. Là, Morgex était indiqué à un rond point à droite. J'avais vu que je devais passer un passage à niveau et aller le plus à droite possible pour tomber sur la route du colle San Carlo. Au rond point j'ai donc pris à droite et j'ai effectivement passé un passage à niveau puis un pont. A une intersection j'ai pris à droite et me voilà sur du 9%... Je me suis arrêté pour manger une pâte de fruit et je suis reparti. Pendant 2 km je grimpe sur du 10 à 12% sans être sûr que c'est la bonne route. Puis tout à coup je vois un panneau indiquant la direction du colle San Carlo. Là c'est du 12% et je sais que c'est parti sans aucun répit! Inutile de dire que je n'ai pas perdu de temps pour mettre tout à gauche^^

On y est !

Les premiers mètres sur du 9 puis là 12% :

Au total la montée c'est 10,5 km à 10%.

J'étais content de voir que sur du 12%, bien que c'était dur, j'avais plutôt les jambes qu'il fallait. La route est dans un superbe état et contraste grandement avec celle du Petit Saint Bernard! Ce col n'est pas très fréquentée car il est juste une alternative pour rejoindre la Thuile. Quant au Giro il ne l'a emprunté qu'une seule fois en 2006.

Je continuais de grimper alternant position assise et position en danseuse. Puis à un moment j'aperçois devant moi un panneau indiquant le pourcentage! Le premier de l'ascension bien que ça faisait 2 km déjà que je grimpais sur du 10%. Le panneau indique le sommet à 8,436 km et un pourcentage sur le prochain kilomètre de 10,54%. Je me suis arrêté pour le prendre en photo car il était joli tout en bois. Ce sera mon seul arrêt de l'ascension.

La route n'offre aucun répit et on est toujours en prise, je voyais sur mon compteur le pourcentage presque tout le temps au dessus de 10 ou 11%. La pente est difficile à grimper mais le fait de savoir qu'on est sur une rampe monstrueuse donne un petit plaisir à y être enfin après avoir fait toute la route en vélo pour y arriver. C'était presque grisant car j'avais les jambes que je voulais dans cette 2e ascension de la journée!

La route serpente en courbes et en lacets au milieu des arbres, c'est vraiment un pur plaisir. Il commençait à faire chaud (20°C) mais je ne voulais pas m'arrêter pour enlever ma veste thermique, je l'ai juste ouverte.

Le kilomètre suivant est à 11,45%, là ça arrache un peu plus. Dans ce kilomètre je suis revenu sur un couple dont le monsieur a mis pied à terre et s'est mis à pousser son vélo, sa femme toujours sur le vélo mais qui n'allait pas plus vite que lui. Je les ai rattrapés en les encourageant.

Les kilomètres s'enchainent 10,05% puis 9,86%, 10,49%, 9,27%, 10,77% avant un final plus facile avec un 8,76% et les 436 derniers mètres à 7,73%. Les parties à 9% paraissent reposantes... Et les portions à 11, 12 ou même 13% s'enchainent sur plusieurs centaines de mètres.

Je n'ai pas pu prendre beaucoup de photos en roulant forcément mais j'en ai pris quelques unes tout de même.

Là je suis en train de rouler sur du 9% et devant on voit une portion à 12%

A 3 km du sommet j'ai vu un autre couple en vélo assis sur le bord de la route et qui se reposait.

Ces cyclistes que je voyais là dans le colle San Carlo était les premiers que je voyais de la journée!

Dans la dernière partie de l'ascension je suis passé devant la stèle à la mémoire de Diego Pellegrini qui a perdu la vie ici le 2 septembre 1993 dans une petite course.

Je commençais à respirer plus fort sur les 3 derniers kilomètres mais le plaisir d'être là faisait que j'ai trouvé que c'est passé assez vite cette ascension^^ En débouchant au sommet à 1951m d'altitude, deux cyclistes qui y étaient m'ont applaudi.

C'était des écossais! Ils attendaient leurs 4 amis qui étaient ceux que j'avais dépassé dans la montée, je leur ai dis où ils étaient quand je les avais rattrapés. Puis après quelques minutes et une photo, j'ai décidé de ne pas m'attarder et de continuer ma route en descendant de l'autre côté.

Le sommet tant mérité !

La descente de l'autre côté n'est pas très longue, seulement 7 km environ. Elle est très raide sur les 4 premiers kilomètres avant d'être plus roulante.

La Thuile vue depuis la descente du colle San Carlo

La route du col du Petit Saint Bernard derrière

Puis j'ai rejoints La Thuile que j'ai traversé sur une toute petite route avant de rejoindre la route du col du Petit Saint Bernard, vu l'étroitesse de la route pas étonnant que je ne l'avais pas vu en descendant tout à l'heure...

Là, j'ai repris la montée du col du Petit Saint Bernard. Il me restait un peu plus de 13 kilomètres à grimper encore. Bien que je n'étais pas (encore) cuit, j'ai décidé de ne pas prendre de risque et j'ai mis tout à gauche bien que la pente était à 5%.

A la sortie de La Thuile j'ai repassé ces 2 kilomètres de gravillons, c'était bien long dans le sens de la montée et très pénible! Je craignais la crevaison, c'était plus une portion pour VTC qu'autre chose...

Les gravillons, on ne voit pas très bien mais c'est entièrement recouvert de gravillons :

Après quelques kilomètres en aveugle (car aucun panneau n'indiquait ni le pourcentage ni le kilométrage avant le sommet), j'ai vraiment commencé à avoir le coup de pédale lourd. Dès que la pente passait à 6 ou 7%, j'arrivais encore à relancer en danseuse mais c'était difficile! Les 8 derniers kilomètres ont été très longs! En fait la majorité de ces 13 derniers kilomètres est à 6 ou 7%.

Mais je savais que c'était les derniers kilomètres avant le sommet, de revenir en France et la dernière descente sur Bourg Saint Maurice. En effet, il était clair que je n'avais plus les jambes pour me coltiner le Cormet de Roselend pour rentrer!

Le Mont Ouille au fond, si j'en crois mes cartes 

Les derniers kilomètres du col du Petit Saint Bernard sont exposés au vent et la transpiration me rafraichissait pas mal.

Malheureusement le voile de nuages empêchait de voir la face italienne du Mont Blanc convenablement...

Dans le dernier kilomètre :

J'ai repassé la frontière et 100m plus loin je me suis arrêté devant le panneau au sommet du col. Ouf! ça y est! Je venais de terminer mon 2e bidon de grenadine et je l'ai donc rempli d'eau (j'avais une bouteille de 50cL dans mon sac). Mon premier bidon de 50cL de grenadine m'a duré jusqu'au sommet du colle San Carlo au kilomètre 70 alors que le 2e bidon m'a duré juste les 13 km de montée au col du Petit Saint Bernard.

La fraicheur a fait que je ne me suis pas attardé en haut et j'ai attaqué tranquillement la descente. Les premiers kilomètres sont juste en S dans un décor sublime! Pas besoin de freiner et j'ai pu me laisser aller à 60 km/h. Bien que je n'aime pas trop les descentes, j'ai apprécié cette partie!

Début de la descente dans un superbe décor, aucun coup de frein nécessaire sur plus de 4 km !

Bourg Saint Maurice au fond :

Pour le train je savais que j'en avais un vers 16h30, j'avais donc pas mal de marge et je pouvais rentrer tranquillement. Du coup sur la suite de la descente je me suis arrêté plusieurs fois pour prendre des photos et j'ai roulé tranquillement car par endroits c'était un peu dangereux (mais rien comparé au versant italien!). Le plafond nuageux descendait et le voile de nuages s'épaississait sur les sommets alentours c'était sympa à voir. J'ai croisé quelques cyclistes qui montaient, vu leur tête avec le masque de souffrance j'en ai conclu qu'ils avaient aussi sûrement fait un enchainement et comme pour moi, la dernière montée du Petit Saint Bernard avait du mal à se digérer, je n'étais pas le seul!

Bourg Saint Maurice se rapproche :

Après une descente qui m'a paru longue au final, j'ai débouché à Bourg Saint Maurice où j'ai attendu le train 30min. Une fois embarqué je me suis endormi d'un coup sur mon siège pour me réveiller 10min avant d'arriver à Albertville. J'étais un peu fatigué je crois^^

Au final j'ai parcouru 125 km pour 3300m de D+ avec 3 ascensions dont 2 de plus de 2000m (avec le col du Petit Saint Bernard deux fois) et un monstre avec le colle San Carlo. Il s'agit bien sûr du col le plus raide que j'ai grimpé. Et l'avoir fait plutôt avec des jambes pas trop mauvaises sans être en grande forme et en 2e ascension d'un enchainement de 3 ascensions, j'étais content! J'ai par ailleurs grimpé mon premier col entièrement à l'étranger (bon ok c'était pas hyper loin de la frontière mais quand même^^).

Voilà sûrement une de mes dernières grosses sorties de l'année. Le timing a été parfait car en descendant du train à Albertville quelques gouttes de pluie ont commencé à tomber!^^

Voici le profil de la sortie :