Après la douceur du début du mois de janvier, le temps se dégrade de plus en plus et il devient un peu plus difficile de trouver le moment pour aller pédaler.

Pour ce dimanche 18 janvier, le temps n'est pas véritablement engageant. Les nuages sont très menaçant mais d'après la météo ça devrait tenir. Il ne fait pas archi froid non plus, j'ai décidé d'aller pédaler.

Etant donné que la veille il a neigé assez bas en altitude, je ne comptais pas du tout aller en haute montagne. J'avais dans le viseur d'aller faire une boucle dans la vallée de Castelloubon dans le Lavedan. Il s'agit de cette zone située entre la vallée de l'Adour (allant à Bagnères de Bigorre) et la vallée des Gaves (allant à Lourdes). Cet endroit présente un relief assez similaire à celui des Baronnies (à l'Est de Bagnères de Bigorre), c'est à dire une succession de côtes assez raides sur des routes étroites et forestières pour beaucoup, dans un endroit encaissé et très sauvage dans lequel se situe un dédale de petites routes perdues.

Il s'agit d'une zone dans laquelle je ne suis plus allé depuis plusieurs années. J'y avais fait une sortie en allant au col de la Croix Blanche. Par ailleurs quand j'étais petit et que nous habitions dans le coin, j'y pédalais quelques fois.

J'avais envie d'y aller car les montées ne vont pas excessivement haut en altitude (bien que je verrai que j'arriverai à 1000m d'altitude quand même). Par ailleurs la situation de l'endroit fait que l'on alterne les beaux points de vues, tantôt sur la plaine au nord, tantôt sur les montagnes et notamment le Montaigu dont on est tout près au sud.

Bref, un endroit idéal pour pédaler en hiver sans aller trop haut, avec des montées et des beaux points de vue. Ça faisait plusieurs hivers que je souhaitais y aller, voilà l'occasion.

Je connais un petit peu l'endroit et j'ai pris mes précautions en décidant de ne pas prendre le vélo de route car les routes sont en très mauvais état et pour certaines défoncées et couvertes de gravillons. J'ai donc opté pour la randonneuse, le Ridgeback. Je connais les villages qui sont dans ce coin là mais par contre pour ce qui est des montées je n'en ai plus vraiment de souvenirs, ce sera la redécouverte !

J'avais repéré le parcours sur ma carte routière et noté que j'avais quelques côtes assez raides, soit j'avais les jambes pour faire une boucle là dedans et si jamais je n'avais pas les jambes, une fois arrivé au col de Lingous, tout près de la vallée des Gaves, je descendrai par ce côté pour rentrer par la plaine en passant par Lourdes, ça ferait un détour mais en évitant le dénivelé du retour.

Je me suis levé assez tard et après plusieurs hésitations j'ai décidé de partir. Il était pratiquement 11h du matin... 7°C, ciel très menaçant, vent frais, je me demande encore comment j'ai fait pour être motivé pour aller pédaler. En plus partir à cette heure-ci, c'était faire une croix sur le déjeuner.

C'est parti, pas très beau mais ça tient :

Fidèles au poste :

Il n'y avait pas grand monde sur les routes. Les 7°C étaient supportables, ouf, c'est déjà un point positif. Je me suis arrêté pour caresser les ânes au point de vue habituel sur les Pyrénées puis j'ai continué ma route en remontant la vallée en direction de Bagnères. Le vent soufflait de face et j'étais un peu scotché.

Un peu avant Bagnères, j'ai bifurqué plein Est pour rejoindre Trébons, où j'ai habité pendant 3 ans pendant les années de collège, pour rejoindre les premières montées. Premier objectif, grimper à l'hôpital du Montaigu pour rejoindre Neuilh.

Un hôpital dans ce coin perdu et dans une montée pareille, ça peut faire sourire, mais en fait il s'agit d'une maison de convalescence et le moins qu'on puisse dire c'est que les gens qui y sont, ils ont quand même une vue splendide sur le Montaigu^^

Pour y accéder, c'est une montée de 2 km à 8,5%. C'est la première vraie montée de la sortie. Ça passe bien pour les jambes. Selon les virages, je pouvais profiter de la vue sur le Montaigu. Bien sympa.

Belle vue sur le Montaigu depuis la montée (le Pic du Midi est à gauche) :

Avec un léger zoom :

Une fois l'hôpital passé ça devient un peu plus plat et on aborde la succession de collines et de villages. Après une première intersection je prends une petite route qui se remet à grimper jusqu'à Neuilh. De là, je continue pour rejoindre une petite route en balcon qui m'amène à Ossun Ez Angles d'où la vue sur la plaine est sympa.

Vue sur la plaine :

Je continue d'avancer et de monter progressivement aux alentours de 700m d'altitude. Les premières neiges sur le bord de la route sont à cette altitude. La route est en courbe et permet de changer d'orientation de telle sorte qu'on débouche plein sud avec une vue sublime sur le Montaigu que l'on voit sous un autre angle. La luminosité particulière et la blancheur de la neige donne encore plus d'éclat et de beauté menaçante (si si) au moment.

Plein sud avec le Montaigu devant :

Avec le zoom, magifique :

On voit l'antenne de l'observatoire du Pic du Midi qui dépasse à gauche :

Encore une montée aux alentours de 10% avec un pic à 14% avant d'arriver sur une autre colline. Les jambes commencent à être dans le rythme. A partir de là on attaque une descente de 3 bons kilomètres assez raide, étroite et vertigineuse par endroit avec de sacrés ravins qui donnent une impression d'altitude. Une descente qui aboutit au col de Lingous à 575m d'altitude.

Au col de Lingous :

A cet endroit j'ai la possibilité de rejoindre Lourdes assez facilement et rapidement. Je continue d'avancer sur un petit faux plat descendant et je passe à proximité de Cheust où j'avais noté que c'était un beau village. Et je décide d'y aller. A partir de là, ça va se corser sérieusement. La traversée du village se fait sur des pentes à 13% sur plusieurs centaines de mètres. La route me plait quand même, je décide de continuer vers Ourdis, ce coup-ci c'est 1,5 km à 13% avec un pic à 16%. Pour celle là j'ai passé le petit plateau, car ça commençait à devenir un poil difficile sur le 2e^^.

Léger replat à Ourdis avant que ça ne reprenne à 12% pour arriver à Cotdoussan que j'ai traversé sur des pentes à 7%. Le coin était assez sympa, très encaissé, mais j'aimais bien.

ça va piquer dans les jambes, ça va grimper à 14% sur pas mal de temps (sachant que je suis déjà sur du 9% au moment où je prends la photo) :

Alors que je me demandais où j'allais déboucher car sur ma carte j'avais vu qu'il n'y avait plus de route marquée après ce village, je suis arrivé à la sortie du village où une route forestière partait en grimpant avec un petit panneau indiquant le village de Germs sur l'Oussouet.

Ce village, j'y suis déjà passé par le passé, il se trouve au sommet d'une colline assez haute dans la zone. Une fois en haut il n'y a plus qu'à se laisser descendre sur le col de la Croix Blanche pour ensuite rejoindre Neuilh puis quelques kilomètres plus loin, la vallée de l'Adour. En gros voilà la route qui me permettrait de faire la boucle. Seul petit soucis je ne savais pas à quelle altitude est Germs sur l'Oussouet. Mais je me suis dit que ça ne devait pas dépasser de beaucoup les 800m. Et me voilà parti sur cette route forestière même pas indiquée sur ma carte.

Direct on passe à 13% avec de nombreux passages à 14 et 15%. La route est étroite. Seul point positif d'être paumé tout seul dans cet endroit c'est qu'il n'y a pas de voiture, je peux donc choisir mes trajectoires sans le moindre soucis.

Après quelques mètres, Cotdoussan parait déjà bien bas derrière moi :

La vue est assez sympa sur les collines autour de moi. La route continue de grimper et les centaines de mètres deviennent des kilomètres et cette pente qui ne faiblit pas et qui ne repasse pas en dessous des 12% quand elle n'est pas à 13... La neige se fait de plus en plus épaisse sur les bords. Je commence à douter de l'altitude du village.

A un moment il y a un léger replat. Je m'arrête pour regarder ma carte. Aucune route n'est indiquée mais ça ne me semble pas super loin. Je repars et bim direct sur du 14% avant de bouffer un lacet à l'arraché où mon compteur affiche 17% sur plusieurs dizaines de mètres !! En contrebas les villages que j'ai traversés sont minuscules quant à la route devant moi, elle donne l'impression d'être en haute montagne avec cette neige. Depuis pas mal de temps j'apprécie quand la pente « redescend » à 12% ça paraît bien moins dur^^ Je prends toujours de l'altitude et je commençais à me dire que moi qui ne voulais pas aller trop haut, j'étais servi finalement. Et après encore plusieurs minutes, surprise, la pente passe à 10% ! Que ça fait du bien. Et en plus je croise un couple qui se balade à pied ! Si c'est pas génial ça !^^  Je leur demande si je suis bien sur la route de Germs sur l'Oussouet et il me le confirme. Ils sont partis à pied du village il y a 35min, je n'en ai plus pour longtemps en vélo ! Ouf !

17% :

Moi qui ne voulais pas aller rop haut^^ :

Je viens de tout en bas :

Heureusement de temps en temps il y a une vue sympa malgré le ciel toujours menaçant :

La pente est progressivement moins raide jusqu'à être à 8%. Par contre l'état de la sorte de route empire et je me retrouve dans de la gadoue mélangée à de la neige. Ça patine et ça glisse... Petit regard sur ma gauche avec vue sur la plaine pour se motiver et ça passe.

ça va patiner :

Passage d'une barrière canadienne à 1000m d'altitude et je retrouve une route goudronnée, ça y est la montée est faite et je reconnais de nouveau le coin. Petite descente pour rejoindre ce fichu village à 900m. De nouveau une montée à 9% sur quelques centaines de mètres pour accéder sur la crête et avoir un superbe panorama à 180°. De gauche à droite, je pouvais voir Lourdes, l'aéroport, Tarbes et les Baronnies (Bagnères étant masqué par une colline).

Enfin la route goudronnée, ouf fin de la montée :

Germs sur l'Oussouet que j'ai traversé (je suis arrivé d'en face) :

ça remonte :

Sur la crête, vue imprenable :

Lourdes :

L'aéroport :

Tarbes :

Magnifique !

J'ai enchainé avec la descente assez raide pour rejoindre le col de la Croix Blanche à 840m. Là j'ai croisé 2 cyclo, les premiers que j'ai vu de la sortie ! J'ai un peu profité de la vue sur le Montaigu et j'ai repris la descente raide en direction de Neuilh où j'ai retrouvé la route qui ramène à l'hôpital du Montaigu pour continuer la descente.

Au col de la Croix Blanche, vue sur le Montaigu :

Le col :

La croix :

Une fois là, je commençais à penser au repas que je mangerai en rentrant (il ne faut pas perdre de vue les choses importantes quand même!!^^). C'est là que je me suis rendu compte que je n'avais rien mangé ni bu de toute la sortie. Les deux petites tartines de miel en guise de petit déj furent efficaces je crois^^

Une fois que j'ai rejoint Trébons puis Ordizan, j'ai repris la route habituelle dans la vallée de l'Adour pour rentrer.

J'étais plutôt content de cette sortie. J'ai pu bouffer à plusieurs reprises et sur des bonnes distances des pourcentages élevés et notamment cette montée sur Germs avec ses 17%, elle m'a paru longue mais je savais bien que j'arriverai en haut un jour ou l'autre^^. J'ai pu profiter des points de vue que je m'étais notés, je n'ai pas eu de pluie et les 7°C tout le long de la sortie ont été supportables.

Moi qui avais prévu une petite sortie de 2h, je suis rentré plus tard que prévu mais même pas de fringale ni de sensation de soif.

Au final 63 km et 1000m de D+. Le mauvais temps peut arriver maintenant, je ne serai pas trop en manque de vélo.

Après une sortie en vélo de route puis une autre en VTT ce mois-ci, celle-ci avec le Ridgeback est dans la continuité^^

Dans la vallée au retour :

Petit regard en arrière :

Depuis le début de l'année, c'est le soleil qui prédomine au pied des Pyrénées. Cependant, malgré un grand beau temps il a fait assez froid avec des gelées pendant plusieurs jours. Heureusement la température est remontée après une journée de pluie et maintenant le soleil est revenu. Cette journée du 5 janvier était idéale pour lancer les sorties en montagne pour cette année 2015 !

C'est un grand soleil qui est prévu avec des températures froides le matin mais douces l'après midi et presque pas de vent. Maintenant que les vacances sont terminées, j'espérais moins de voitures sur les routes.

Ces derniers mois, je suis souvent allé dans la vallée de Campan, là j'ai décidé de changer et d'aller dans la vallées des Gaves. Ce n'est pas la vallée que je préfère car elle est assez longue et la traversée de Lourdes ainsi que la partie avant n'est vraiment pas agréable avec la forte circulation. J'avais envie d'aller dans le Val d'Azun, au col du Soulor (1474m). Ces dernières années j'y suis allé plusieurs fois en hiver et c'était bien agréable ces paysages enneigés. La station de ski de fond du sommet fait que la route est dégagée.

En parallèle, depuis plusieurs jours il y avait aussi le col de Couraduque (1367m) qui me trottait dans la tête^^ Presque 5 ans et demi que je n'y suis plus retourné, la dernière fois c'était en octobre 2009 !! En terme d'ascension les deux cols sont équivalents, juste 500m de moins pour le col de Couraduque (6,5 km contre 7 km) avec un pourcentage moyen de 8% pour les deux. Leur début d'ascension sont espacés de seulement 3 km.

J'envisageais en priorité le col du Soulor mais je me laissais toute la vallée pour décider en fonction des jambes, du froid et de la motivation du moment.

J'avais le temps de décider car depuis la maison je suis à 46 km du pied du col de Couraduque et à 49 km du pied du col du Soulor.

Pour éviter de rouler dans un grand froid, j'ai décidé de partir assez tard, vers 10h du matin. J'ai pris dans mon sac, mes gros gants au cas où tandis que je suis parti avec mes gants longs que j'avais habituellement jusque là et qui sont moins chauds.

C'est donc vers 10h passé que je suis parti. Il faisait un temps splendide !

J'étais parti depuis seulement 1 kilomètre quand 3 chevreuils ont traversé la route juste devant moi et sont allés dans un champ à droite de la route. Ils étaient complètement à découvert et j'ai pu les voir courir pendant 2 bonnes minutes jusqu'à ce que la route bifurque.

Au début de la sortie, sous un grand soleil mais dans le froid :

La suite du trajet ne fut pas des plus agréables. Il y avait moins de voitures sur les routes que pendant les vacances, mais c'était des fous furieux. Il y en a énormément qui ne s'écartent pas, qui dépassent en plein virage...

Le bouquet ça a été à l'entrée de Lourdes où en 500m j'ai failli me prendre 3 voitures alors que je roulais sur la bande cyclable à 30 km/h. La première qui me dépasse et se rabat en pilant pour tourner à droite sur un parking. Voiture évitée de justesse en faisant un écart, heureusement qu'il n'y avait pas de voiture à ma gauche. La deuxième, un peu plus loin, c'était une voiture qui sortait d'un parking et qui roulait au ralenti le temps que je passe avant de s'engager sur la route...sauf que la voiture empiétait de plus en plus sur la bande cyclable et son pare-choc à touché légèrement ma roue arrière, ça a dérapé mais j'ai pu rattraper le vélo, heureusement qu'elle ne m'a pas touché au niveau du pédalier ou du dérailleur, je me serai probablement retrouvé au sol... Et la 3e voiture, à peine plus loin, en arrivant à un rond point où il y a un rétrécissement, elle a juste fait comme si j'existais pas, elle me frôle et se rabat sur moi en suivant le rétrécissement, là j'ai pilé pour l'éviter, j'étais parti pour me retrouver coincé entre la voiture et le trottoir.

Tout ça en seulement 500m... Inutile de dire que j'ai apprécié de rejoindre la voie verte après la traversée de Lourdes ! Environ 12 km tranquille entre Lourdes et Argelès sur cette voie verte. En plus il faisait assez froid car elle est au bord du Gave. Et il y avait de nombreux endroits encore gelés, mon compteur indiquait 1°C. Heureusement je savais qu'une fois à Argelès j'allais avoir plusieurs kilomètres à 8% qui permettront d'accéder à l'entrée du Val d'Azun et là c'est ensoleillé.

Sur la voie verte entre Lourdes et Argelès :

Vue sur le massif du Hautacam :

Une fois à Argelès, j'en étais à 37 km parcourus. Il me restait 9 km jusqu'à Aucun (pied du col de Couraduque) ou 12 km jusqu'à Arrens Marsous (pied du col du Soulor). Les 3 premiers kilomètres en quittant Argelès sont à 8%. J'étais content d'y être tout de même. Finalement j'ai vite senti que dans la montée j'étais plus en jambes que dans la vallée.

La température montait très vite et ça faisait du bien ! Après cette première montée, la route se poursuit sur des faux plats jusqu'à environ 850m d'altitude.

En quittant Argelès vers le Val d'Azun :

Cependant j'en avais assez de voir et revoir des tas de voitures, du coup j'ai décidé d'aller au col de Couraduque pour m'épargner les 3 derniers kilomètres jusqu'à Arrens Marsous.

J'ai tourné à droite. Je me suis arrêté 30 secondes pour enlever mon écharpe et c'est parti pour les 6,5 kilomètres d'ascension à 8% de moyenne. C'était sympa ces retrouvailles après si longtemps. Le début en quittant Aucun est à 11% sur plusieurs centaines de mètres et nous met directement dans le bain. Le kilomètre suivant est à plus de 9%. Jusque là ça allait encore sur le 39x25. La vue était bien agréable sur la vallée.

Il y avait peu de voitures qui circulaient et ça rendait la montée agréable. En revanche cette ascension offre de la résistance. Je suis arrivé à un kilomètre indiqué à 5,5% qui est très casse patte avec des paries quasi plates et des bons passages à 10%. Ces changements de rythme m'ont d'un coup coupés les jambes, j'aurais préféré un kilomètre régulier à 8% plutôt que ça. Si bien qu'au kilomètre suivant quand j'ai vu devant moi une longue portion à 10%, j'ai décidé de me mettre à mouliner pour les 2,5 derniers kilomètres.

Je profitais de cette vue mais je prenais assez peu de photos en me disant que je m'arrêterai dans la descente pour en prendre plein.

A 2,5 km du sommet on aperçoit le restaurant qui s'y trouve en haut et on mesure ce qu'il reste à grimper. C'était beau à voir avec ces plaques de neiges pas tout à fait continues entre elles, ce ciel bleu et la route qui grimpe vers le sommet.

Dans l'ascension du col de Couraduque, vue vers Arrens, le pied du col du Soulor :

Magnifique :

En arrivant au sommet, fallait voir la tête des skieurs qui prenaient un verre au bar^^

Les pistes de fond de la station de Couraduque étaient ouvertes et il y avait quand même pas mal de voitures sur le parking au sommet.

Je me suis arrêté quelques minutes au sommet pour manger une pâte de fruit et profiter du paysage. Il faisait 19°C au soleil en haut !!! Les 1°C de la voie verte paraissent loin^^

Il faisait tellement bon que je n'ai même pas eu besoin de remettre mon écharpe pour la descente, quant au K-way je l'avais oublié donc la question était réglée^^

Au sommet du col de Couraduque :

J'ai fait une belle descente, agréable et j'ai aussi oublié de m'arrêter pour prendre des photos. Tant pis. Une fois terminée, il me restait 46 km pour faire le retour... Un retour qui s'annonce long... Les 9 km pour rejoindre Argelès sont plutôt en descente notamment les 3 kilomètres à 8%. La vue était sympa et j'ai pris quelques photos.

Une fois en bas, j'ai rejoint la voie verte et me voilà parti en direction de Lourdes. Petit regard sur le massif du Hautacam, bien sympa à voir.

Il y avait un peu plus de monde qu'à l'aller sur la voie verte, surtout des marcheurs et très peu de cyclistes. Certains endroits étaient encore gelés et il ne faisait plus que 10°C.

Sur la voie verte au retour :

Alors que j'espérais un retour sans histoire, juste pénible, j'ai eu droit à un camion fou à Lourdes au même endroit qu'à l'aller, si je n'avais pas bondi sur ma droite en redémarrant d'un feu rouge en entendant un camion arriver lancé de derrière, pas sûr qu'il ne m'aurait pas touché. D'ailleurs la voiture qui suivait le camion l'a klaxonné...

J'avais déjà eu des grosses frayeurs sur des sorties à cause des voitures, mais là c'est la première fois qu'il y avait autant de cinglés à la fois...

Sur le reste du trajet, je commençais à ne plus avoir de jambes, la fatigue se faisait sentir et je commençais à rêver d'un bon repas^^

Bientôt la fin :

L'aéroport :

J'étais bien content de rentrer après cet interminable retour. Mais que l'ascension fut belle et agréable, ça valait le coup ! Et les chevreuils de bon matin c'était bien sympa à voir.

L'année 2015 est donc lancée ! 106 kilomètres et 1400m de D+.

Après une nouvelle série de 4 semaines sans faire de vélo, j'ai enfin pu repédaler. Après la coupure plutôt nécessaire en octobre pendant 4 semaines, j'ai pu faire 3 belles sorties en vélo début novembre mais entre la météo capricieuse, les semaines chargées au travail et les week end où il y a aussi beaucoup de choses à faire, 4 semaines se sont écoulées. Et j'étais pas loin de voir une 5e semaine sans vélo se profiler à l'horizon...

Pour ce week end, je suis rentré dans les Pyrénées. J'étais tenté de pédaler un peu au milieu de toutes les choses que j'avais à faire mais le samedi a été pluvieux et très froid pour ne pas dire glacial (forcément avec l'humidité). Et pour le coup ça ne donnait pas envie de sortir dehors. En plus en montagne c'est la neige qui a commencé à tomber pas mal... Il y a eu quelques flocons à 500m d'altitude samedi après midi.

Quant à la météo de ce dimanche 7 décembre, les prévisions faisaient état de belles éclaircies (comme pour le samedi). Si c'était pour se retrouver avec la même météo de samedi et le même froid, c'était clair que je ne sortirai pas en vélo ! Du coup j'ai décidé de faire une bonne grasse mat car j'ai plutôt du mal à récupérer de la fatigue ces dernières semaines.

Et alors que tout allait bien (je dormais bien quoi^^), mon père passe pour me dire qu'il faisait beau. Je me suis donc levé pour voir ça de plus près. Et effectivement, il faisait grand beau, ciel bleu sans nuage ! Et au niveau de la température, il faisait froid mais moins que la veille. Forcément, j'ai changé mes plans et j'ai décidé d'aller faire du vélo un peu. Pédaler dans le froid il n'y a rien de tel pour se réveiller^^ Vu l'heure tardive, j'ai décidé de ne pas faire une grande sortie. Je me suis dit que faire un petit tour à Bagnères suffirait à mon bonheur après 4 semaines sans vélo, et surtout que vu le froid, pas sûr que je me motive pour rester longtemps dehors.

Le temps de manger un peu, de dire bonjour aux vélos, de préparer le vélo de route et de le briefer, il était 11h quand je suis parti. L'heure de l'apéro déjà !

6°C au départ, ça réveille bien. A ma grande surprise, j'étais en jambes.

Sur tout le trajet jusqu'à Bagnères j'ai pu profiter de la vue sur les montagnes complètement enneigées. J'ai dépassé pas mal de cyclistes. Il y avait aussi beaucoup de marcheurs. Je pense que personne ne s'attendait vraiment à avoir une telle journée !

Les nuages sur le Pic du Midi vont s'estomper très vite :

Je me suis arrêté après 4,5 km pour caresser les ânes. Ils avaient l'air d'apprécier, sur le front, derrière les oreilles, sur le menton^^Après plusieurs minutes je suis tout de même reparti.

Il y avait très peu de voitures sur la route, un régal !! Et vu que les jambes tournaient bien, j'avançais plutôt vite. En approchant de Bagnères je me suis dit que j'allais aller au col des Palomières, ça va être sympa pour la reprise hivernale en attendant que le col d'Aspin soit de nouveau accessible de temps à autres pendant l'hiver.

Je repasserai te voir pendant l'hiver :

En passant Bagnères, j'ai attaqué directement l'ascension du col des Palomières. J'étais vraiment bien et j'avais un peu l'impression de voltiger (toutes proportions gardées quand même). Je n'avais pas de difficulté à passer les portions à 10%.

J'ai voulu prendre des photos tout en grimpant et là je me suis rendu compte que mon apapreil photo était dans la poche gauche alors que d'habitude je le mets à droite. Je ne comprends pas comment j'ai pu me planter^^ Du coup j'étais en galère pour prendre les photos en roulant car avce la main gauche je ne suis pas habitué. Et du coup ce sont mes pâtes de fruit qui étaient à droite. En plus j'en ai même pas mangé pendant la sortie^^

La vue sur le Pic du Midi était superbe ! Plus je grimpais et plus le froid se faisait sentir. La neige commençait à apparaître très très légèrement sur le bord de la route à 680m d'altitude.

Je suis arrivé au sommet, il faisait 2°C. J'ai profité de la vue dégagée sur la plaine et les Baronnies. C'est toujours agréable.

Il y avait beaucoup de monde au sommet, sûrement des gens qui sont montés pour manger à l'auberge du sommet.

Après quelques minutes, le vent de nord s'est levé et là j'ai rvaiment commencé à avoir froid ! J'ai donc décidé de repartir.

Au sommet :

Vue sur la plaine et les Baronnies :

Je n'avais pas pris de sac à dos. J'avais fait toute la montée avec la veste thermique fermée et mon écharpe. Je n'avais rien d'autre à me mettre pour la descente mais finalement je n'ai pas eu trop froid. Une bonne descente rapide sur Bagnères. Avant de rentrer dans la vallée, j'ai eu envie de faire un petit tour dans Bagnères. J'aime toujours y pédaler et en faire le tour comme je le faisais quand j'étais petit.

Après quelques kilomètres, je suis revenu sur la route du retour pour rentrer. Je commençais à avoir un petit creux.

Par contre, le vent de nord s'étant levé au moment où j'étais au sommet du col, il soufflait de face pour le retour. Plus que l'handicap du vent de face, ce qui me gênait surtout c'est que la température baissait de plus en plus ! Il faisait 8°C en bas de la descente du col des Palomières et plus j'avançais sur le retour et plus ça baissait si bien qu'il faisait moins de 7°C quand je suis rentré...

Une fois rentré, j'ai pris une bonne douche bien chaude !

Petit regard en arrière dans le final de cette sortie sous un ciel sans nuages :

Décidément cette journée radieuse était vraiment inespérée ! La bonne surprise du week end ! Et du coup, moi qui n'avais pas prévu de sortie en vélo, j'ai tout de même pu en faire une petite en plus de la grasse mat^^

Pendant l'hiver pour els prochaines sorties je compte sur une possible accessibilité du col d'Aspin de temps à autre comme j'ai pu en profiter en hiver ces dernières années. Je table aussi sur des sorties au col du Soulor et à Hautacam qui est en général la première grosse ascension en plein hiver ces denrières années.

On verra ce que nous réserve la météo.

Pour ce qui est de cette sortie, je me suis réveillé sur 50 km et 700m de D+.

Le week end long du 11 novembre tombe à pic. Cette dernière semaine au travail m'a vu faire beaucoup de route en voiture pour les déplacements. J'étais bien content d'en arriver aux 4 jours de week end.

Je suis donc rentré dans les Pyrénées avec l'espoir de pouvoir pédaler un peu. Les prévisions météo prévoyaient une alternance entre journée pas trop moche et journée pluvieuse.

Pour ce samedi 8 novembre, il était prévu plutôt des belles éclaircies. Avec Seb de Keepthewave nous avons décidé de programmer une sortie en vélo dans le coin. Il pouvait venir le matin pour passer la journée. Il avait envie de découvrir les Baronnies. Pas de soucis !

Nous avions prévu de faire le tour des Baronnies avec l'entrée par le col des Palomières et la sortie par la côte du Haut de la Côte qui surplombe Bagnères sur la crête de Cieutat. Et entre les deux côtes, un parcours typique des Baronnies avec une alternance de côtes raides et de descentes sur des routes étroites et sinueuses.

En automne c'est un régal à voir avec toutes ces couleurs et on allait bien en profiter là. Il s'agit d'un coin dans lequel je suis passé plusieurs fois et notamment quand j'étais au collège ou au lycée, j'y ai déjà fait plusieurs traversées par plusieurs routes différentes lorsque je devais me rendre dans la vallée de la Neste ou la vallée d'Aure.

C'est un endroit sympa et très sauvage mais parfois on peut se sentir un peu seul là dedans, c'est ce que Seb allait remarquer lui aussi. Il allait voir aussi ce dédalle de routes dans lequel on peut facilement louper une bifurcation.

Le parcours que nous avions tracé faisait à peu près 85 km.

Seb est arrivé en milieu de matinée. Le temps de préparer les vélos et de discuter, nous sommes partis vers 10h45.

Nous avons pris la route que je prends habituellement pour aller à Bagnères de Bigorre. Seb a pu apprécier les points de vues sur les Pyrénées car je ne l'ai pas précisé, mais le ciel était bien dégagé à ce moment là ! Nous n'avions pas de vent de face non plus ce qui nous a permis d'avancer pas mal lorsque nous avons rejoint la route un peu plus passante. Les deux mini côtes de Pouzac puis la ligne droite de 2 km et nous sommes arrivés à Bagnères à l'intersection au pied du col des Palomières.

Un peu de neige sur les sommets :

A Bagnères, au pied de l'ascension du col des Palomières :

La température grimpait assez vite, il faisait aux alentours de 18°C à cet instant, et nous commençions à avoir chaud. Nous nous sommes arrêtés pour ajuster nos vêtements en fonction de la température, une pâte de fruit et nous sommes partis dans l'ascension du col des Palomières (810m), le point culminant de notre sortie. L'ascension est longue de 4,5 km sur des pentes aux alentours de 6% en moyenne sauf au milieu où il y a une longue portion à 9% et même 10%. Nous avons apprécié le calme de l'ascension et la vue sur le Pic du Midi. Pour ce qui est des jambes je sentais qu'elles étaient meilleures que lors de l'ascension du col du Tourmalet une semaine avant mais ce n'était pas encore la grande forme. Cependant dans la partie la plus raide je n'ai pas non plus ressenti de difficulté. L'ascension s'est faite rapidement et au sommet nous avons passé quelques minutes à admirer la vue dégagée sur la plaine et les Baronnies. C'était la première fois que Seb venait ici. Nous voyions toutes les Baronnies et notamment le château de Mauvezin en plein centre devant lequel nous allions passer plus tard dans la sortie ainsi que la crête de Cieutat et le quartier du Haut de la Côte par lequel nous allions finir la boucle.

Dans l'ascension du col des Palomières :

Vue sur le Pic du Midi depuis la montée :

Panorama sur la plaine et les Baronnies depuis le sommet :

Après quelques minutes nous nous sommes élancés dans la descente. Une descente bien sympa sans voiture, avec un décor agréable. La route est rapidement devenue très étroite au moment d'entrer dans le village de Banios. Puis la descente a continué, de plus en plus étroite, de plus en plus sinueuse, de plus en plus raide, bref une vraie route des Baronnies. Quelques poulets qui picoraient sur le bord de la route ont eu peur en nous voyant débouler et on failli entreprendre de fuir en traversant la route juste devant nous, ils ont eu chaud^^

Un peu plus tard c'est un chien qui était couché au milieu de la route à la sortie d'un virage, qui nous a surpris.

Une fois en bas de la descente, alors que le ciel est soudainement devenu menaçant, nous avons profité de quelques mètres de faux plat descendant avant d'attaquer l'ascension du Couret d'Asque (620m). Une ascension assez roulante à 5/6% environ. A un moment nous avons pu voir des ânes bien tranquilles dans un pré. Toujours aussi sympa à voir ! Une fois au sommet, nouvelle descente rapide sur Bulan que nous avons traversé à grande vitesse pour aller à l'Est des Baronnies vers Esparros.

Seb de l'autre côté du pont en traind e changer les verres de ses lunettes car la luminosité a changé avec les nuages :

Et comme je me suis malencontreusement aligné derrière les panneaux, il en profite pour s'amuser parce qu'ici c'est un blog sans fromage :

Atroce, n'est-il pas ?

Photo Seb :

En approchant du Couret d'Asque (620m) :

Au Couret d'Asque ceci... (photo Seb) :

...donne cela :

En direction d'Esparros :

A proximité d'Esparros nous avons marqué notre première hésitation de la sortie car Esparros était indiqué à gauche (itinéraire pour les gros véhicules) et à droite. Rapide regard sur la carte et le GPS et nous avons décidé de modifier légèrement le parcours que nous avions tracé afin de rejoindre Bourg de Bigorre plus rapidement afin d'éviter de faire une côte complètement à l'Est des Baronnies car on sentait bien que ça allait peser dans les jambes.

Nous avons pris la montée à gauche puis encore à gauche pour traverser des villages que je connais bien, Lomné, Espèche où nous avons marqué quelques minutes d'arrêt pour admirer des superbes vaches écossaises de la race Highland. Des grosses vaches bien poilues avec des grandes cornes, qui ridiculiseraient les copines de Michel de Veloblan^^

Petite hésitation, droite ou gauche? :

On vérifie la route :

En direction d'Espèche :

Les fameuses vaches poilues de race Highland :

Les veaux tout aussi poilus :

Tu veux aller chez le coiffeur??

Après quelques kilomètres de faux plat descendants que nous avons apprécié, nous sommes arrivés à Bourg de Bigorre d'où nous avons pu avoir une belle vue sur le château de Mauvezin en direction de Bonnemazon.

Le château de Mauvezin :

Avec le zoom :

C'est à la sortie de ce village qu'allait se jouer la suite de notre sortie, droite ou gauche?^^ Quelques secondes ppur regarder la carte, il fallait aller à gauche sur la route qui grimpait pas mal en direction de Castillon. Là les passages à 8% paraitront bien plats face aux longs passages à 12, 13 et même 15% qui nous attendaient sur les kilomètres suivants. Petite satisfaction pour moi, tout est passé sur le 39x25 y compris dans les 15%. Avec Seb nous nous attendions aux différents replats d'où nous profitions de la vue sur les Pyrénées, Pic du Midi et Montaigu aux avants postes !

Seb commençait à se demander qui était celui qui avait eu l'idée de construire des routes droites et raides comme ça :D

Les Pyrénées en arrière plan :

Petit mur à 12% devant nous, ce n'était que le hors d'oeuvre celui là (la photo a été prise sur une pente à 9%) :

Superbe vue depuis la montée :

A la fin du mur suivant  avec des passages à 13% :

Et après le mur d'après toujours avec des passages à 13% :

Les passages à 8% paraissent plats :

Faudra aller sur la crête d'en face :

Juste en haut du mur à 15% :

Grenadine et biscuits en guise de ravito et c'est reparti !

Heureusement la fin était en vue car après la côte raide nous sommes arrivés au sommet sur a colline, en face de la crête de Cieutat, il ne nous restait plus qu'une descente suivie d'une montée de quelques kilomètres à 5% pour déboucher sur le quartier du Haut de la Côte, synonyme de fin de la dernière côte. Il ne nous restait plus qu'à profiter à fond de la descente sur Bagnères pour attaquer le retour dans la plaine.

Un retour qui s'est fait assez rapidement avec des gros relais. Les derniers kilomètres sur la route tranquille ont été bien sympas sous le soleil radieux de retour et les derniers regards sur les montagnes avant de rentrer.

Dans la dernière montée à 5% qui mène au Haut de la Côte :

Fin de la dernière difficulté du jour :

Sur la fin dans la plaine :

Photo Seb :

Petit regard en arrière sur les Pyrénées :

Plus vite que notre ombre :

Un bon repas nous attendait sans oublier la traditionnelle bière de fin de sortie soigneusement choisie par Seb !

Seb a pu découvrir les Baronnies, bel endroit, sauvage, mais quelque peu pentu, ses jambes s'en souviendront sûrement^^ Ce fut une sortie sympa que nous avons bien apprécié tous les deux. Le 39x25 est passé partout et bien que la grande forme n'était pas là, au moins c'était encourageant pour la suite du week end !

Nous avons parcourus 85 km pour 1500m de D+.

Dernière possibilité pour profiter d'une météo ensoleillée et douce. En effet, à partir du dimanche 5 octobre, la météo annonce le retour de la pluie et la chute brutale des températures. Pour le samedi, c'est grand soleil prévu le matin et un voile de nuages l'après midi.

Je n'ai pas laissé passé l'occasion !

Pour le programme de la sortie, je souhaitais tester mes chaussures avec cales pour les pédales semi-automatiques. Depuis que j'avais acheté les pédales je n'avais pas pu encore les tester. Là j'ai pris le temps de monter les cales sur les chaussures et il n'y avait plus qu'à essayer.

Qui dit test, dit col d'Aspin^^

Vu le beau temps j'avais toujours en tête la sortie avec l'enchainement du col d'Aspin par Sainte Marie de Campan et de la Hourquette d'Ancizan par Ancizan. Mais de nouveau il fallait que je rentre pour la mi-journée car l'après midi était déjà mobilisé pour une rando pédestre qui au final ne se fera pas^^

Pour rentrer à l'heure, la sortie allait se résumer à juste l'ascension du col d'Aspin. Je n'irai pas jusqu'à dire que je ne le connaissais pas mais ça fait un mois que je ne l'avais pas grimpé (je n'irai pas jusqu'à dire que j'étais en manque non plus^^) et quand on aime on ne compte pas^^.

J'ai eu beaucoup de mal à me lever le matin, il a vraiment fallu que je m'arrache du lit... En plus il faisait encore complètement nuit et très frais, ça change de l'été... Le temps de manger un peu, de préparer mon sac et tout ça, je suis parti après 8h. Il faisait encore très frais du coup j'ai mis ma veste thermique pour partir. Le jour se levait progressivement et je n'avais pas besoin d'éclairage.

C'est parti plein sud direction la vallée de Campan. Après la très mauvaise forme des dernières sorties, je partais un peu dans l'inconnu sur comment j'allais me sentir.

Heureusement le lever de soleil sublime sur la chaine des Pyrénées ça donne une grosse motivation ! Un régal pour les yeux !! Par contre il faisait vraiment froid et je regrettais presque de ne pas avoir mis de gants longs car j'avais très froid au bout des doigts...

Juste magnifique le lever du soleil :

En ce qui concerne les chaussures, j'ai testé sur les premiers mètres pour déchausser (histoire de pas attendre d'arriver à un feu rouge et de se rendre compte trop tard qu'il y a un problème^^), le pied gauche pas de soucis et le pied droit c'est un peu plus difficile de déchausser, une fois sur deux c'est bon et le reste du temps il faut galérer un peu. J'avais pas pris mes clés pour ajuster les cales mais je ne me suis pas trop inquiété et je me suis dit que je rectifierai ça en rentrant. Petite erreur...

Sur le début il n'y avait pas trop de vent de face et j'étais content car les dernières sorties avaient été venteuses dans la vallée. Après jsute quelques kilomètres j'ai rattrapé un petit troupeau de vaches qui se faisaient diriger par le fermier jusqu'à leur près pas loin, ce n'est pas le passage le plus tranquille quand il s'agit de les dépasser sur une route étroite, suffit qu'il y en ait une qui tourne la tête brusquement ou qui sursaute pour se faire envoyer dans le ruisseau^^

Les jambes étaient meilleures que la semaine d'avant et c'était agréable, pas la grande forme mais de quoi être content de pédaler dans la vallée et dans les montées.

Je n'ai pas vu le temps passer dans toute la vallée de Campan que je remontais et j'ai vite atteint Bagnères de Bigorre. C'est juste après avoir passé Bagnères que le vent s'est mis à souffler très fort de face. J'étais scotché sur place et je me disais que si ça continuait comme ça, ça allait être juste pour rentrer à l'heure^^

Heureusement dans les côtes plus prononcées j'étais un peu abrité et du coup ça allait mieux.

Le Pic du Midi :

Le Montaigu trône toujours fièrement :

Plus les pourcentages étaient élevés et mieux j'étais, voilà qui était rassurant. J'ai traversé Campan où les mounaques ont été enlevées et j'ai poursuivi vers Sainte Marie de Campan.

Une fois là j'ai mangé une pâte de fruit et je suis parti pour l'ascension du col d'Aspin. Les 7 premiers kilomètres sont les plus faciles.

On y va :

Les couleurs du paysage étaient superbes avec le début de l'automne, on voit bien la différence par rapport à la semaine d'avant.

J'ai rattrapé 4 cyclistes au total sur cette partie, j'ai discuté un peu avec l'un d'eux le temps que je le dépasse, il avait l'air un peu en galère...

Juste avant d'arriver à Payolle, il y avait des vaches sur la route qui se baladaient tranquilles. Au moment où je les dépassais, il y en a une qui a entrepris de retraverser la route pile devant moi, petit coup de frein, mais bon ce n'est jamais très tranquille de se retrouver avec des vaches^^

A Payolle il ne faisait que 14°C et du coup j'ai décidé de finir toute l'ascension avec la veste thermique que j'avais depuis le début de la sortie. Quand la pente est passée à 9% à l'entame des 5 derniers kilomètres, j'ai senti que j'étais encore mieux que sur tout le début. Je me suis fait plaisir sur ce final. J'étais sur 39x25 sans soucis, je mitraillais de photos tout en grimpant et je me rendais compte que si j'avais eu le temps j'avais les jambes pour enchainer ensuite avec la Hourquette d'Ancizan...

Le sommet du col là bas :

Sur ces 5 derniers kilomètres j'ai croisé encore quelques vaches et plus encore en arrivant au sommet^^

Au sommet j'ai bien apprécié la vue sur le Pic du Midi, entièrement dégagé !

Déjà fini :

Le Pic d'Aneto au loin avec un peu de neige :

Le Pic du Midi :

J'ai un peu discuté avec la personne qui m'a pris en photo puis ensuite j'ai commencé à songer à rentrer.

Juste avant de repartir, alors que j'étais en train d'admirer le Pic du Midi et les vaches juste devant moi, voilà qu'elles ont eu une très grande idée à savoir d'aller de l'autre côté de la route et les voilà qui s emettent à marcher d'un pas très décidé vers moi (vu que j'étais entre elles et la route), je me suis hâté pour remettre mon casque et alors que je voulais aller sur la route il y avait un camping car qui arrivait et qui ralentissais pour mieux voir kes vaches pendant que moi j'étais pressé de partir avant de les avoir sur le dos mais le camping car me gênait, au final elles étaient à 2 mètres de moi quand je suis parti^^ Avec les veaux dans le coin vaut mieux pas trop s'attarder avec les vaches en ce moment...

Je me suis élancé dans la descente et j'ai eu du mal à enclencher le pied droit, il devait y avoir un soucis, peut être dû à la difficulté que j'avais déjà eu pour le désenclencher depuis le début de la sortie.

J'ai fait plutôt une bonne descente, j'ai croisé le cycliste que j'avais dépassé dans l'ascension qui poussait son vélo à 3 km du sommet, il avait vraiment l'air cuit. Je l'ai encouragé en passant.

Sur tout le retour j'étais plutôt en jambes et j'étais content, du coup ces derniers kilomètres sont passés vite j'ai trouvé.

Payolle avec le Pic du Midi :

Bientôt la fin de la sortie, en se retournant :

Au final j'ai pu rentrer à l'heure. J'étais rassuré sur un point c'est que la forme commence semble-t-il à revenir petit à petit après un mois de septembre difficile. Par ailleurs le paysage était superbe tout le long.

Une fois rentré je me suis rendu compte qu'une vis de ma cale droite a disparu... La rando prévue l'aprem ne se faisant finalement pas, j'ai enfourché le VTT pour aller à Tarbes et essayer d'en trouver une dans les magasins de bricolage et de vélo en vain...

Au final ce petit trajet supplémentaire m'a fait finir la journée à 110 km et 1500m de D+

Espérons qu'il y aura encore des belles journées avec de la douceur avant l'hiver !!